Source: La República
20.02.2023
PRESS TEXT
In English (translation):
Ukrainian actor Aleksei Yudnikov: “It’s easier to tell the truth from the outside”
ACN Barcelona – On 4 March, CCCB will host a very special theatrical premiere to coincide with the first anniversary of the beginning of the Russian invasion of Ukraine. The actor Aleksei Yudnikov will […]
ACN Barcelona – CCCB will be hosting a very special theatrical premiere on 4 March to coincide with the first anniversary of the start of the Russian invasion of Ukraine. The actor Aleksei Yudnikov will perform the monologue ‘Ma mare i la invasió total’ by the Ukrainian Sasha Denisova, a piece worked on from exile as part of the first Barcelona Artistes en Risc residency, organised by the ICUB and the CCCB itself with the international platform Artists at Risk. Both artists developed their careers in Moscow while remaining politically critical, but with the outbreak of the war they had to seek refuge outside Russia. Iudnikov spoke this Monday about the difficulty of creating while part of his family is still in Kyiv, but he celebrated being able to continue working in freedom.
The Barcelona Artists at Risk project is a joint initiative of various institutions and entities to take in artists in situations of risk under the banner of an artistic residency in Barcelona, in this case at Fabra i Coats.
For six months now, the residency has been providing accommodation for the actor Aleksei Yudnikov, specifically since July 2022 when he arrived from Helsinki, where he was also hosted by Artists at Risk after his departure from Moscow in March following the outbreak of the invasion of Ukraine. The residency was also held by the playwright and theatre director Sasha Denisova, in her case for the months of September, October and November last year.
Both are of Ukrainian origin but have studied and developed their artistic careers in Moscow in different places, often linked to the Teatre Doc of the independent theatre scene. Now, in exile, they have worked together on a text that is also documentary-based, specifically on the life experience of the author’s mother, who at 81 years of age lives alone in Kyiv.
Aleksei Yudnikov explained this Monday that the work is very intimate for him, because his mother and one of his brothers are now living in the Ukrainian capital. The current situation, as a creator in exile living in a city like Barcelona while his family is in the midst of a conflict, has produced a “cognitive dissonance” that is not easy to bear. “The play can help me understand how they live there, and that’s my role here and how I can contribute to peace; it’s going to be a kind of therapy to get through this bad patch”, the performer reflected this morning.
Yudnikov left Moscow as soon as the Russian military intervention in his country began. He did not hesitate, and although he does not want to judge whether it is better to oppose the regime from the outside or from the inside, he is clear that from Barcelona “it is easier to tell the truth”. However, professional colleagues who remain in Russia have been suffering for some years now, and particularly now, from government persecution, in some cases with arrests and accusations of treason. The Teatre Doc itself has been forced to change its location and is working there with great difficulty, he said.
The actor left Moscow with a small suitcase and a folding bicycle, leaving four children, as well as friends and relatives. He was welcomed with a first residence in Helsinki, and from there he travelled to Venice, where he starred in a protest performance at the Biennale of Art in the Russian Pavilion inspired by the play ‘The Nose’ by the writer Nikolai Gogol. Months later he was chosen by Barcelona Artists at Risk to be the first artist at this kind of residency.
Today the actor says he is grateful to be able to continue doing the work he wants to do here, to say the things he wants to say and with the intention of reaching “the hearts of everyone who has a sensibility”. The mayor for Culture, Jordi Martí, said that the coordination between all the actors who have made the project possible is a “complex” task, but one that aims to enable artists from all over the world to continue their artistic project in Barcelona in conditions “that their own country cannot offer them at the moment”. Martí said that there will be more, but did not say when the next residency will be. He also thanked the CCCB for echoing dissident proposals and persecuted artists.
Ivor Stodolsky and Marita Muukkonen, co-founders and co-directors of Artists at Risk, pointed out that their work began some years ago and not after the Russian intervention in Ukraine. In fact, they recalled that in Barcelona they have already carried out actions in support of the campaign ‘No Callarem’, also involved in the current residency, in relation to issues of freedom of expression and artists such as Pablo Hassel and Valtonyc. In addition, in 2019 they coordinated a residency at Konvent 0 with a Kenyan artist.
Nevertheless, the activists have recognised the expansion of “partners” that the war has brought. Before the conflict, Artists at Risk worked in 26 European cities. Today there are already 500.
In Catalan (original):
L’’actor ucraïnès Alekséi Iúdnikov: “Des de fora és més fàcil dir la veritat”
ACN Barcelona – El CCCB viurà el 4 de març una estrena teatral molt especial coincidint amb el primer aniversari de l’inici de la invasió russa d’Ucraïna. L’actor Alekséi Iúdnikov […]
ACN Barcelona – El CCCB viurà el 4 de març una estrena teatral molt especial coincidint amb el primer aniversari de l’inici de la invasió russa d’Ucraïna. L’actor Alekséi Iúdnikov interpretarà el monòleg ‘Ma mare i la invasió total’, de la també ucraïnesa Saixa Deníssova, una peça treballada des de l’exili en el marc de la primera residència Barcelona Artistes en Risc, de l’ICUB i el mateix CCCB amb la plataforma internacional Artists at Risk. Ambdós artistes van desenvolupar la seva carrera a Moscou sempre de forma crítica, però amb l’inici de la guerra van haver de buscar refugi fora de Rússia. Iúdnikov ha parlat aquest dilluns sobre la duresa de crear mentre part de la família segueix a Kiev, però ha celebrat poder seguir treballant en llibertat.
El projecte Barcelona Artistes en Risc és una iniciativa conjunta de diverses institucions i entitats per acollir artistes en situacions de risc sota el paraigües d’una residència artística a Barcelona, en aquest cas a la Fabra i Coats.
Des de fa sis mesos la residència facilita allotjament a l’actor Alekséi Iúdnikov, concretament des del juliol del 2022, quan va arribar procedent d’Helsinki, on també va ser acollit per Artists at Risk després de la seva sortida de Moscóu al mes de març amb l’esclat de la invasió a Ucraïna. La residència ho ha estat també per la dramaturga i directora teatral Saixa Deníssova, en el seu cas durant els mesos de setembre, octubre i novembre de l’any passat.
Ambdós són d’origen ucraïnès però han estudiat i desenvolupat la seva carrera artística a Moscou en diversos espais, sovint vinculats al Teatre Doc de l’escena teatral independent. Ara, a l’exili han treballat plegats un text també de base documental, concretament sobre l’experiència de vida de la mare de l’autora, que als 81 anys viu sola a Kíiv.
Tanmateix Alekséi Iúdnikov ha explicat aquest dilluns que l’obra li resulta molt íntima, perquè també la seva mare i un germà són ara mateix a la capital ucraïnesa. La situació actual, com a creador a l’exili vivint en una ciutat com Barcelona mentre els seus són enmig d’un conflicte, li ha està produint una “dissonància cognitiva” gens fàcil de portar. “L’obra em pot ajudar a entendre com viuen allà, i és la meva funció aquí i la manera com puc contribuir a la pau; ve a ser una mena de teràpia per passar aquest mal tràngol”, reflexionava aquest matí l’intèrpret.
Iúdnikov va marxar de Moscou en el moment que va començar la intervenció militar russa al seu país. No ho va dubtar, i encara que no vol jutjar si es fa una millor tasca d’oposició al règim des de fora o des de dins, té clar que des de Barcelona “és més fàcil dir la veritat”. Mentrestant, col·legues de professió que segueixen a Rússia conviuen des de fa uns anys i particularment ara amb la persecució governamental, en alguns casos amb detencions i acusacions de traïció. El mateix Teatre Doc ha estat forçat a canviar de local i s’hi treballa amb moltes dificultats, ha relatat.
L’actor va marxar de Moscou amb una maleta petita i una bici plegable i deixant quatre fills allà, també amics i pertinences. El van acollir amb una primera residència a Helsinki, i des d’allà es va desplaçar fins a Venècia, on va protagonitzar una intervenció de protesta a la Biennal d’Art al pavelló rus (buit, a resultes de la guerra) inspirada en l’obra ‘El nas’, de l’escriptor Nikolai Gógol. Mesos després va ser escollit per Barcelona Aristes en Risc per ser el primer artista d’aquesta mena de residència.
Avui l’actor diu que està agraït de poder continuar fent des d’aquí la feina que vol, de dir les coses com vol i amb la intenció que arribi “als cors de tothom que té una sensibilitat”. El tinent d’alcaldia de Cultura, Jordi Martí, ha dit que la coordinació entre tots els actors que han fet posible el projecte és una tasca “complexa” però que pretén que artistes de tot el món puguin contiuar el seu projecte artístic a Barcelona, en unes condicions “que el seu país no pot oferir-los en aquests moments”. Martí ha dit que n’hi haurà més, però no ha conretat quina será la propera. També ha agraït al CCCB que sigui l’eco de propostes dissidents i d’artistes perseguits.
Ivor Stodolsky i Marita Muukkonen, co-fundadors i co-directors d’Artists at Risk, han apuntat que la seva tasca va començar fa deu anys, I no pas amb la intervenció russa a Ucraïna. De fet, han recordat que a Barcelona ja van dur a terme accions de suport a la campanya ‘No Callarem’, ara també implicada, en relació amb temes de llibertat d’expressió i artistes com Pablo Hassel i Valtonyc. A més, el 2019 van coordinar una residencia al Konvent 0 amb d’una artista kenyana.
No obstant això, els activistes han reconegut l’expansió de “partners” que ha comporatat l’esclat de la guerra. Abans del conflicto, Artists at Risk treballava en 26 ciutats europees. Avui en són ja unes 500.
