Source: Lavanguardia
Sergio Lozano
21.02.2023
PRESS TEXT
In English (translation):
The war in Ukraine comes to Barcelona’s stages
Sasha Denisova and Alexei Yudnikov premiere monologue under the bombs
When the war broke out in Ukraine, actor Alexei Yudnikov had been living in Moscow for three decades, surrounded by family and friends and working with the Teatr.doc collective. A life that was shattered into a thousand pieces after the Putin-ordered invasion, in the wake of which Yudnikov, a Russian speaker with a Ukrainian passport, discovered he was living in «an enemy country». This is what the veteran actor said at the presentation of Ma mare i la invasió total, the monologue he has been preparing for the last few months under the direction of another Ukrainian exile, Sasha Denísova.
The play, which will premiere on 4 March at the CCCB theatre to coincide with the anniversary of the invasion of Ukraine, was made possible thanks to the first AR-Barcelona residency. The programme has allowed Sasha Denisova to reside in Barcelona from September to November 2022, while Yudnikov has done so since July last year, during which time he has been able to rehearse at the Fabra i Coats.
Ma mare i la invasió total is a monologue with a flesh-and-blood protagonist: Olga Ivanovna, Sasha Denisova’s mother. This 81-year-old woman, who suffered the bombings of the Second World War as a child, must now face the horrors of another conflict from Kyiv, the city where she decided to stay when the war began, which she tells her daughter daily via WhatsApp. The story, narrated by Yudnikov through different characters, brings together various conversations between the elderly Olga and military men, ex-husbands and even her own daughter, Sasha, in a piece that speaks of human fragility and resistance.
This plot inevitably proposes a very personal work, both of the director and of Yudnikov, as his mother and brother also remain in Ukraine. This situation causes the actor great distress, he admits, knowing that he is safe and free to work while his family remains in the middle of a war zone. The play he will perform can be «a therapy to overcome this trauma», the actor said.
If Yudnikov’s decision to go into exile causes him doubts, his conviction to continue using dramaturgy as an instrument has not waned in the slightest. It was precisely this attitude as a member of Teatr.doc that pushed him to flee Moscow. The Russian theatre collective, the only one without public funding, has spoken out against Putin’s policies, which has cost it numerous sanctions in recent years. «Opponents are constantly asking themselves what is better, whether to act from within or to keep up the fight from outside,» Yudnikov explains.
The performance of Ma mare i la invasió total will be the culmination of a combined effort by the organisations Artist at Risk and No Callarem, the CCCB and the Institut de Cultura de Barcelona, organisations that have joined forces to offer artistic residency to the two Ukrainian artists in order not only to protect their lives, but to offer them a place to pursue their careers and thus prevent them from being cut short by the war.
This is not the first time Artists at Risk and No Callarem have collaborated with Barcelona City Council on a residency. In 2019 they did the same with Kenyan rapper, poet and LGTBIQ activist Grace Munene with a protection programme that currently promotes 28 residencies in 26 different cities and which will bring a new artist residency to Barcelona in the coming months.
In Spanish (original):
La guerra de Ucrania llega a los escenarios barceloneses
Sasha Denísova y Alexéi Yudnikov estrenan un monólogo bajo las bombas
Cuando estalló la guerra de Ucrania, el actor Alexéi Yudnikov llevaba tres décadas viviendo en Moscú, rodeado de familia y amigos y trabajando con el colectivo Teatr.doc. Una vida que se rompió en mil pedazos tras la invasión ordenada por Putin a raíz de la cual Yudnikov, un rusófono con pasaporte ucraniano, descubrió que vivía en “un país enemigo”. Así lo ha afirmado este veterano actor en la presentación de Ma mare i la invasió total , el monólogo que ha preparado durante los últimos meses bajo la dirección de la también exiliada ucraniana Sasha Denísova.
La obra, que se estrenará el 4 de marzo en el teatro del CCCB coincidiendo con el aniversario de la invasión de Ucrania, se ha podido realizar gracias a la primera residencia Barcelona Artistes en Risc. Un programa que permitió a Sasha Denisova residir en Barcelona de septiembre a noviembre del 2022, mientras que Yudnikov lo hace desde julio del pasado año, un tiempo en el que ha podido ensayar en la Fabra i Coats.
Ma mare i la invasió total es un monólogo con una protagonista de carne y huesos: Olga Ivánovna, la madre de Sasha Denísova. Esta mujer de 81 años, que sufrió de niña los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, debe ahora afrontar los horrores de otro conflicto desde Kyiv, ciudad en la que decidió quedarse cuando empezó una guerra que relata diariamente a su hija a través de WhatsApp. La historia, narrada por Yudnikov a través de diferentes personajes, recoge varias conversaciones entre la anciana Olga y militares, exmaridos e incluso su propia hija, Sasha, en una pieza que habla de la fragilidad humana y la resistencia.
Este argumento propone inevitablemente una obra muy personal, tanto de la directora como de Yudnikov, pues también su madre y su hermano permanecen en Ucrania. Esta situación le provoca al actor una gran congoja, reconoce, al saberse seguro y libre para trabajar mientras su familia permanece en medio de una zona de guerra. La obra que representará puede ser “una terapia para superar este trauma”, ha afirmado el actor.
Si la decisión de Yudnikov de exiliarse le provoca dudas, la convicción para seguir utilizando la dramaturgia como instrumento no ha menguado en lo más mínimo. Precisamente fue esta actitud como miembro de Teatr.doc la que le empujó a huir de Moscú. Este colectivo teatral ruso, el único sin financiación pública, se ha significado contra la política de Putin, lo que le ha costado numerosas sanciones en los últimos años. “Los opositores se preguntan constantemente qué es mejor, si actuar desde el interior o mantener la lucha desde fuera”, explica Yudnikov.
La representación de Ma mare i la invasió total será el punto culminante al esfuerzo combinado de las organizaciones Artist at Risk y No Callarem, el CCCB y el Institut de Cultura de Barcelona, organismos que han unido fuerzas para ofrecer la residencia artística a los dos artistas ucranianos para no solo proteger sus vidas, sino ofrecerles un lugar donde proseguir sus carreras y así evitar que se vean truncadas por la guerra.
No es la primera vez que Artists at Risk y No Callarem colaboran con el Ayuntamiento de Barcelona en una residencia. En el 2019 hicieron lo propio con la keniana Grace Munene, rapera, poeta y activista LGTBIQ, un programa de protección que promueve actualmente 28 residencias en 26 ciudades distintas y que en los próximos meses traerá una nueva residencia artística a Barcelona.
